Найбільшою бібліотекою України в 1930-х рр. стала бібліотека ВУАН на розі вулиць Володимирської і Льва Толстого. Закладини будинку за проектом архітектора В. Осьмака відбулися 24 квітня 1914 р. для бібліотеки Університету св. Володимира. У 1915 р. будівництво закінчено начорно, завершене у 1929-1930 рр. під керівництвом автора за участю арх. П. Альошина.
Бібліотека була однією з найкращих бібліотечних споруд за радянських часів: тут було влаштовано вогнетривке залізобетонне книгосховище, розраховане на 60 тис. томів. Читальна зала розрахована на 150 читачів. Вже 1930-х рр. бібліотека була визнана затісною, але аж до 1980-х рр., коли було відкрито новий корпус на Деміївці, саме корпус на Володимирській був основним.
Головний корпус бібліотеки ВУАН, 1932 р.